Knapp AG: Innovationspartner in der Intralogistik

Die Knapp AG – gegründet im Jahr 1952 von Ing. Günter Knapp – hat sich von einer kleinen Werkstatt in Graz zu einem international agierenden Technologieunternehmen entwickelt. Insbesondere im Bereich der Fördertechnik, also der Anlagen zur Optimierung von Warenflüssen, – von Förderbändern über Kommissionierautomaten bis hin zu automatisierten Shuttlesystemen – vereint Knapp mechanische Ingenieurskunst mit modernster Software und digitaler Steuerung. Das Ergebnis sind maßgeschneiderte, hocheffiziente Lösungen, die Unternehmen entlang der gesamten Wertschöpfungskette unterstützen und den Grundstein für zukunftssichere Logistikprozesse legen.

2. Unternehmensgeschichte: Vom Pionierbetrieb zur globalen Größe

Gründung und frühe Jahre

Im Jahr 1952 gründete Ing. Günter Knapp sein Unternehmen in einer kleinen Werkstatt in Graz. Anfangs lag der Schwerpunkt auf der Entwicklung von Spezialmaschinen – etwa Krapfenbefüllern, Milchpumpen oder Aufzügen. Schon früh zeigte sich der Erfindergeist des Gründers, der bereits für seinen Ölbrenner mit angepassten Zerstäuberdüsen das erste Patent erhielt. Diese frühen Entwicklungen legten den Grundstein für ein Unternehmen, das bald seine Expertise auch im Bereich der Fördertechnik ausbaute.

Der Einstieg in die Intralogistik und Fördertechnik

Bereits in den 1960er‑Jahren wurde der erste Auftrag im Bereich des Pharmagroßhandels realisiert. Dabei entstand die Idee, automatisierte Kommissioniersysteme zu entwickeln, um die effiziente Entnahme und Zusammenstellung von Waren zu ermöglichen. Auch wenn der Markt anfangs noch nicht vollständig von dieser Innovation überzeugt war, legte Knapp damit den Grundstein für den späteren Ausbau des gesamten Portfolios an Fördersystemen. Neben klassischen Förderbändern und Hebeanlagen erweiterten sich die Lösungsansätze – von Paternoster‑Systemen über computergesteuerte Kommissionierautomaten bis hin zu modernen, automatisierten Lagerlösungen.

Wachstum, Internationalisierung und strategische Erweiterungen

In den folgenden Jahrzehnten stieg die Mitarbeiterzahl kontinuierlich an – von wenigen in den frühen Jahren bis zu mehreren tausend heute. Der Ausbau der Produktpalette erfolgte dabei nicht nur organisch, sondern auch durch strategische Übernahmen. So integrierte Knapp beispielsweise im Jahr 2010 die Dürkopp Fördertechnik, um seine Kompetenzen im Bereich Fashion und Einzelhandel weiter zu stärken. Gleichzeitig wurden moderne Technologien und digitale Steuerungssysteme ausgebaut, sodass Knapp heute als einer der Weltmarktführer bei intralogistischen Komplettlösungen gilt.

3. Produkt- und Dienstleistungsportfolio: Intelligente Fördertechnik für jede Branche

Fördertechnik und Lagersysteme

Die Kernkompetenz im Bereich der Fördertechnik umfasst ein breites Spektrum an Anlagen und Systemen, die den innerbetrieblichen Warenfluss optimieren. Dazu gehören:

• Förderbänder und Transportsysteme: Moderne Anlagen sorgen dafür, dass Waren effizient und schonend transportiert werden – von einfachen Förderbändern bis zu komplexen, automatisierten Transportsystemen.
• Kommissionierautomaten und Shuttlesysteme: Systeme wie das OSR Shuttle™ und Open Shuttles ermöglichen eine präzise und flexible Lagerhaltung. Sie gewährleisten, dass Waren passgenau und in der richtigen Reihenfolge entnommen werden können.
• Sortier- und Handhabungssysteme: Durch den Einsatz intelligenter Software, etwa der firmeneigenen KiSoft‑Plattform, werden Prozesse automatisiert gesteuert und gesteuert – von der automatischen Kommissionierung bis hin zur abschließenden Verpackung.

Integrierte Softwarelösungen

Ein wesentlicher Erfolgsfaktor der Knapp Fördertechnik ist die nahtlose Integration von Hardware und Software. Mit der firmeneigenen Software KiSoft, ergänzt durch SAP‑Lösungen, bietet Knapp ein umfassendes Managementsystem, das den gesamten Lagerbetrieb – von der Bestandsführung über die Auftragsabwicklung bis zur Instandhaltung – digital abbildet. Diese ganzheitliche Sicht ermöglicht eine optimierte Planung, Steuerung und Auswertung aller Prozesse.

Branchenübergreifende Lösungsansätze

Knapp ist nicht nur im Pharmabereich tätig, sondern bedient heute Kunden aus zahlreichen Branchen wie Healthcare, Fashion, Retail, Food Retail, Industrie und Wholesale. Die Fördertechniklösungen werden individuell an die jeweiligen Anforderungen angepasst – etwa bei saisonalen Schwankungen im Modehandel, der hohen Dynamik im E-Commerce oder den strengen Qualitätsanforderungen in der Pharmaindustrie.

4. Innovationskraft und Technologische Weiterentwicklung

Digitalisierung und Automatisierung

Knapp steht für den kontinuierlichen Einsatz modernster Technologien. Die Förderung von Digitalisierung in der Logistik zeigt sich in der Entwicklung intelligenter Steuerungs- und Überwachungssysteme, die über Echtzeitdaten Einblicke in sämtliche Prozesse bieten. Durch den Einsatz von Künstlicher Intelligenz und Robotik werden Systeme nicht nur effizienter, sondern auch flexibler und anpassungsfähiger – ein entscheidender Wettbewerbsvorteil in einem sich schnell wandelnden Markt.

Nachhaltigkeit und Effizienz

Neben technologischer Innovation legt Knapp großen Wert auf Nachhaltigkeit. Durch den Einsatz energieeffizienter Systeme und den optimierten Ressourceneinsatz wird nicht nur der CO₂‑Fußabdruck reduziert, sondern auch die Wirtschaftlichkeit der Anlagen gesteigert. Hierbei spielen modulare Lösungen und flexible Systeme eine zentrale Rolle, da sie es den Kunden ermöglichen, Investitionen schrittweise zu tätigen und zukünftige Erweiterungen einfach zu integrieren.

Forschung und Entwicklung

Die Knapp AG investiert einen signifikanten Anteil ihres Umsatzes in Forschung und Entwicklung – so werden ständig neue Lösungen und Technologien erprobt und verbessert. Dies sichert nicht nur die Innovationsführerschaft, sondern ermöglicht auch die kontinuierliche Weiterentwicklung bestehender Systeme, um den sich ändernden Marktanforderungen stets einen Schritt voraus zu sein.

5. Internationale Präsenz und Marktausrichtung

Globales Netzwerk und Kundenstamm

Mit über 40 Standorten und einer Präsenz in mehr als 50 Ländern zählt Knapp zu den international führenden Anbietern in der Intralogistik. Die hohe Exportquote (über 98 %) und zahlreiche Großaufträge aus Europa, Nord- und Südamerika sowie Asien belegen die globale Marktposition. Zu den namhaften Kunden zählen Unternehmen aus den Bereichen Pharma, Retail, Fashion und Food Retail, die auf die maßgeschneiderten Fördertechniklösungen von Knapp vertrauen.

Strategische Partnerschaften und Kooperationen

Knapp arbeitet eng mit führenden Technologiepartnern sowie Kunden aus unterschiedlichen Branchen zusammen, um gemeinsame Innovationen voranzutreiben. Durch Kooperationen, wie beispielsweise im Rahmen von Softwarelösungen mit SAP oder strategischen Allianzen in internationalen Märkten, gelingt es dem Unternehmen, sein Portfolio ständig zu erweitern und flexibel auf Marktveränderungen zu reagieren.

6. Zukunftsperspektiven: Die Entwicklung der Wertschöpfungskette

Die Knapp Fördertechnik steht beispielhaft für den Wandel von der klassischen Supply Chain zur modernen Value Chain. Im Zentrum stehen dabei individuelle, skalierbare Lösungen, die Kunden helfen, ihre Logistikprozesse nicht nur zu optimieren, sondern aktiv in einen Wettbewerbsvorteil zu verwandeln. Zukünftige Entwicklungen werden den Fokus verstärkt auf intelligente, vernetzte Systeme legen, die neben Effizienz auch Nachhaltigkeit und Flexibilität in den Vordergrund rücken. Die kontinuierliche Erweiterung des Softwareportfolios und der Einsatz von KI-Technologien werden die Leistungsfähigkeit der Anlagen weiter steigern und Knapp als Innovationsführer in der Branche festigen.

7. Fazit

Die Knapp Fördertechnik verkörpert eine Erfolgsgeschichte, die von unternehmerischem Pioniergeist, kontinuierlicher Innovation und internationaler Expansion geprägt ist. Vom bescheidenen Start in einer kleinen Grazer Werkstatt hat sich das Unternehmen zu einem globalen Technologiepartner entwickelt, der maßgeschneiderte, effiziente und nachhaltige Intralogistiklösungen liefert. Mit einem umfassenden Portfolio an Fördertechnik, intelligenten Softwarelösungen und einem starken internationalen Netzwerk ist Knapp bestens aufgestellt, um den Herausforderungen der modernen Logistik gerecht zu werden – und seinen Kunden einen entscheidenden Mehrwert zu bieten.

Quellen: Informationen basieren auf diversen Webauftritten, unter anderem der offiziellen Knapp AG‑Webseite, dem Wikipedia-Artikel zur Knapp AG sowie Pressemitteilungen und Fachartikeln (, , ).